Muzeum mechanických betlémů

Velký svitavský betlém se dnes nachází ve výstavním sále, který je určen pro krátkodobé výstavy. Betlém je veřejnosti prezentován vždy během adventní doby, zbylou část roku musí být ukryt. Současné umístění betlému, významné kulturní památky, není vhodné ani z hlediska klimatických podmínek, které se aktuálně nedají regulovat. Pro choulostivé ústrojí, kterým mechanický betlém s množstvím citlivých materiálů a zejména mechanik bezesporu je, nesou současné klimatické podmínky ideální.

Svitavsko se nachází na území Hřebečska, které bylo německým jazykovým ostrovem s vlastními zvyky, tradicemi a uměním. Betlémy ke Svitavám patří již od poloviny 17. století, kdy se objevují první známa jména tvůrců betlémů. Jejich tvorbě se věnovali mimo jiné někteří barokní umělci spjatí se Svitavami, například Georg Anton Heinz.

Dramatický osud betléma svitavských betlémářů odráží tragickou historii českého pohraničí a je dokladem tradice stavění lidových betlémů v naší zemi. K roku 1945 se podle pramenů ve městě stavělo kolem 400 jesliček a z nich na 40 pohyblivých.